Meredith Cohn
El Baltimore Sun
Los soldados perseguido por las escenas de guerra y las víctimas marcadas por la violencia tal vez desee que podría acabar con los recuerdos de sus mentes. Investigadores de la Universidad Johns Hopkins dicen que algún día puede ser posible.
Un medicamento comercial sigue siendo lejos - y su uso estará sujeto a muchas preguntas éticas y prácticas. Pero los científicos han establecido una fundación con su descubrimiento de que las proteínas se pueden eliminar desde el centro del miedo del cerebro para borrar recuerdos para siempre.
"Cuando ocurre un evento traumático, se crea un recuerdo terrible que puede durar toda la vida y tienen un efecto debilitante sobre la vida de una persona", dice Richard L. Huganir, profesor y director de la neurología en la Escuela de Medicina de la Hopkins. Dijo que su conclusión sobre el proceso molecular "plantea la posibilidad de manipular los mecanismos con fármacos para mejorar la terapia de comportamiento para las condiciones tales como desorden de estrés postraumático relacionados con puestos . "
La investigación ha atraído el interés de algunos involucrados en la salud mental de atención, y cierta preocupación.
Kate Farinholt, director ejecutivo de la ayuda de salud mental y la información del grupo de NAMI de Maryland, dijo que muchas personas que sufren de un evento traumático podrían beneficiarse de borrar un recuerdo. Pero hay un montón de preguntas sin respuesta, dijo.
"Borrado de un todo de memoria y mal construido en que es una idea increíble, y puedo ver todo tipo de posibilidades", dijo. "Sin embargo, la supresión total de una memoria, asumiendo que es una memoria, es un poco de miedo. ¿Cómo se elimina una memoria sin la eliminación de toda una parte de la vida de alguien, y es la mejor forma de hacerlo, teniendo en cuenta que las personas crecen y aprenden de sus experiencias. "
Investigaciones anteriores ya habían demostrado que una forma específica de terapia de conducta parecía borrar los recuerdos dolorosos. Pero la recaída fue posible porque la memoria no se había ido necesariamente.
Al observar ese proceso, Huganir y el becario postdoctoral Roger L. Clemente descubrió una "ventana de vulnerabilidad" cuando las proteínas de los receptores únicos se crean. Las proteínas median señales que viajan dentro del cerebro los recuerdos dolorosos se hacen. Debido a que las proteínas son inestables, se pueden quitar fácilmente con medicamentos o terapia de comportamiento durante la ventana, asegurándose de que la memoria está eliminado.
Los investigadores utilizaron ratones para encontrar la ventana, pero creen que el proceso sería el mismo en los seres humanos. Condicionaron a los roedores con descargas eléctricas a temer un tono. El sonido provocado la creación de las proteínas, llamado AMPARS permeable de calcio, que se formó por un día o dos en el centro del miedo, o la amígdala, de los cerebros de los ratones.
Los investigadores están trabajando en maneras de abrir la ventana por el camino, recordando la memoria dolorosa, y el uso de medicamentos para eliminar la proteína. Eso es importante porque los médicos no suelen ver a las víctimas inmediatamente después de un evento traumático. Trastorno de estrés postraumático, por ejemplo, pueden surgir meses después.
Huganir, cuyo informe de borrar recuerdos del miedo en los roedores fue publicado el mes pasado en línea porScience Express también cree que la ventana puede existir en otros centros de aprendizaje y, finalmente, se puede utilizar para tratar la adicción a las drogas o el dolor.
Connie Walker, una madre Leonardtown de la guerra de Irak sufren de estrés postraumático veterano, dijo que no se presta suficiente atención a las lesiones de los miembros del servicio en general, y que específicamente apoya la investigación relacionada con la terapia de este trastorno. Pero Walker, un joven de 23 años, veterano de la Marina a sí misma, dijo que no quiere a su hijo a tomar un medicamento para borrar lo que había presenciado.
Ella dijo que su hijo comenzó a funcionar bien después de que fue finalmente capaz de conseguir la terapia, la cual dijo debe ser más fácilmente disponible para todos los veteranos heridos.
"Mi reacción instintiva a una droga que borra los recuerdos para siempre es para asustarse", dijo. "La memoria de una persona es una parte muy importante de lo que son. Reconozco que todos tenemos algunos malos recuerdos, aunque dudo que pueda competir con lo que está regresando de Irak y Afganistán . Pero, ¿cómo puede una droga como la que puede controlar? ¿Qué más se eliminó accidentalmente? "
Por ahora, todavía no hay fármacos para borrar los recuerdos. Sin embargo, hay medicamentos también dirigidas a la amígdala y se utiliza con la terapia de conducta que pueden disminuir la respuesta emocional a los recuerdos dolorosos en los pacientes con trastorno de estrés postraumático, como el propranolol, un betabloqueante utilizado para tratar la hipertensión.
Paul Root Wolpe, director del Centro para la Ética de la Universidad Emory en Atlanta, dice permanentemente borrar los recuerdos en los seres humanos, si se puede hacer, no sería muy diferente punto de vista ético que la modificación de dicho comportamiento. Ambos son la manipulación de la memoria. Pero dijo que borrar los recuerdos está llena de muchos peligros más potencial.
También dijo que los enfermos de trastorno de estrés postraumático, como los miembros de servicio en Irak y Afganistán, con frecuencia una experiencia de más de un evento traumático, y tratando de eliminar todos los recuerdos pueden alterar significativamente la personalidad de una persona y la historia. ¿Podría olvidar una persona en su totalidad después de una dolorosa pérdida o separación, como se muestra en la película de 2004 "Eterno resplandor de una mente sin recuerdos".
Wolpe dijo que se puede llamar demencia cuando alguien se olvida que gran parte de su pasado.
"No sé lo que significa para borrar que gran parte de la vida de una persona", dijo. "Te dejan un agujero gigante en la historia de una persona. Yo tiendo a dudar de que incluso sería capaz de hacerlo. "
Además, dijo, las salvaguardas necesarias para proteger el proceso contra el abuso sería difícil. Los presos o soldados en peligro de captura podría ser sometido a la misma, por ejemplo. Muchas de las preguntas debe ser decidido antes de la prueba se lleva a cabo en los seres humanos, porque su uso puede llegar a ser "muy tentadora", dijo.
Wolpe podía ver sólo un uso limitado para el borrado de una memoria por ahora, como para aquellos que sufren después de una violación o un evento terrible sola.
"Ciertamente, puede haber aplicaciones apropiadas", dijo. "Pero la identidad humana está ligada a la memoria. Se crea nuestra personalidad distintiva. Es una idea problemática para comenzar a ser capaces de manipular que, aunque lo mejor de los motivos. "

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